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教育思想是人們的哲學觀念在教育領(lǐng)域的反映，作為一種主要針對當前及未來教育如何發(fā)展所做的規(guī)劃和設(shè)計，教育思想自然地具備英國哲學家懷海特所謂的哲學的前瞻性功能，即它在實際的教育問題出現(xiàn)之前就已經(jīng)為問題解決提供了思路，在現(xiàn)實的教育之上又為理想的教育勾畫出美好的藍圖。
美國教育思想自其產(chǎn)生之日起就具備了指導美國教育發(fā)展的重要功用。賀國慶教授等撰寫的《美國教育思想史》，系統(tǒng)地描述、剖析美國教育思想衍變歷程，可以為中國當代教育的發(fā)展和改革提供有益的參考。
美國教育在發(fā)展過程中遭遇了發(fā)展中各種各樣的難題，有的是美國社會獨有的，更多的是中國和世界其他國家都會面臨的，如公共教育問題、教育平等與卓越問題、高等教育數(shù)量與質(zhì)量問題、職業(yè)教育效率和民主問題等。一方面，美國教育思想家的某些獨特規(guī)劃和設(shè)計，可以為包括中國在內(nèi)的世界各國教育的健康發(fā)展提供有益的資訊。比如，19世紀30年代，美國教育學家赫欽斯提出，真正的大學應成為獨立思考與批判的中心，大學應教會學生理性思考、明智判斷的能力。另一方面，同樣的教育問題，在不同時期有著不同的解決方法。如19世紀末20世紀初，在工業(yè)化城市化的背景中，為提升美國職業(yè)教育的效率，美國教育家斯尼登與普羅瑟等人力主在獨立的工業(yè)學校或者在公立學校里設(shè)置獨立的部門，為特定階層的孩子提供特定的職業(yè)訓練。但是，在20世紀80年代后，該觀點被更為關(guān)注學生的學術(shù)基礎(chǔ)、繼續(xù)學習能力和其他綜合素質(zhì)提升的新職業(yè)主義教育觀所取代。時代因素與教育之間的互動關(guān)系豐富了人們對于職業(yè)教育本質(zhì)的理解，而這種理解對于世界各國職業(yè)教育研究和政策制定也是有益的。
研究美國教育思想及其演變，不僅能夠為我國教育現(xiàn)實問題的解決提供有益的思考，還可以為如何勾畫未來教育發(fā)展的藍圖提供異域鏡鑒。比如，美國教育家杜威打破了生活與教育、學校與社會、兒童與成人、靜聽與活動等多種事物之間的藩籬，極大地拓展了教育的視野，提升了教育的社會價值。盡管他的設(shè)計極具烏托邦色彩，也極難實現(xiàn)，但對于開闊各國教育改革家的眼界具有重要意義。面對高等教育規(guī)模擴張與質(zhì)量提升的矛盾異常突出，美國的一批學者對新時期高等教育概念、教學、管理、階段性特征等提出了一系列新的構(gòu)想。比如，美國教育學家博耶將大學的學術(shù)分為探究的學術(shù)、整合的學術(shù)、應用的學術(shù)和教學的學術(shù)；克拉克·科爾在分層施治思想基礎(chǔ)上對多元化巨型大學的概念、性質(zhì)、職能、學校管理等提出了自己的設(shè)想；教育社會學家馬丁·特羅從社會學視角，系統(tǒng)闡釋了從精英、大眾到普及高等教育的階段轉(zhuǎn)變與模式選擇。這些不僅在美國影響深遠，對于世界其他國家高等教育路徑的選擇和未來藍圖的勾畫也都有著較大的借鑒意義。
該書是我國教育史學界第一部專門和系統(tǒng)研究美國教育思想史的專著，對我國的外國教育史學研究者、教育行政管理人員、中小學教師以及對教育發(fā)展與改革感興趣者等都有參考價值。
（作者單位系山東師范大學教育學部）
《中國教育報》2022年07月21日第6版
